Возбудител ь сферический, размером 17 РНКсодержащий вирус. Он локализуется в голове и грудке пчел, у маток найден и в брюшке. Вирус погибает при 30 °С на 14 день. Болезнь зарегистрирована в Великобритании, Египте, Австралии, СССР.
Заражение пчел происходит, очевидно, аэрогенно. У больных пчел отмечают затемнение и помутнение крыльев. Однако этот признак непостоянный, у многих пораженных насекомых отсутствуют какие-либо внешние симптомы болезни. Однако обнаруживают ползающих, не способных к полету пчел. Взятая от таких насекомых гемолимфа мутная, опалесцирующая. Поражение семей пчел отмечается весной и в первой половине лета, характеризуется сильным ослаблением вследствие массового отхода пчел. Гибель семей происходит часто в течение 2 нед после выставки ульев из зимовника.
возможен с помощью реакции диффузионной преципитации в агаровом геле со специфической сывороткой. При просмотре под электронным микроскопом вирионы располагаются в виде характерной кристаллической решетки 4).
